瑞典軸承的早期失效形式重要包括開裂、塑性變形、磨損、腐蝕和疲勞，接觸疲勞是正常情況下的主要失效形式。除了使用條件外，瑞典軸承零件的失效主要受鋼的硬度、強度、韌性、耐磨性、耐腐蝕性和內應力狀態的制約。影響這些性能和狀態的主要內部因素如下。
一.瑞典軸承損壞
1.淬火鋼中的馬氏體
當高碳鉻鋼的原始組織為粒狀珠光體時，淬火馬氏體的含碳量明顯影響鋼在低溫淬火和回火時的力學性能。強度和韌性約為0.5%，接觸疲勞壽命約為0.55%，抗壓強度約為0.42%。當GCr15鋼淬火馬氏體中碳含量為0.5% ~ 0.56%時，可獲得抗破壞能力最強的綜合力學性能。
應當留意，在這種情況下獲得的馬氏體是隱晶馬氏體，并且測得的碳含量是平均碳含量。實際上，馬氏體中的碳含量在微觀區域是不均勻的，碳化物附近的碳濃度高于遠離碳化物鐵素體的碳濃度，因此它們開始馬氏體轉變的溫度不同，這抑制了馬氏體晶粒的生長和微觀形貌的顯示，成為隱晶馬氏體。它能避免高碳鋼淬火時容易產生的微裂紋，其亞結構為位錯板條馬氏體，具有較高的強度和韌性。因此，只有在高碳鋼淬火時獲得中碳隱晶馬氏體，瑞典軸承零件才能獲得抗失效性最好的基體。
2.淬火鋼中的殘余奧氏體
高碳鉻鋼經正常淬火后，可含有8% ~ 20%的Ar(殘余奧氏體)。瑞典軸承零件中的Ar有利有弊。為了揚長避短，Ar的含量要適當。由于Ar的量主要與淬火加熱的奧氏體化條件有關，會影響淬火馬氏體的含碳量和未溶解碳化物的量，因此很難正確反映Ar量對力學性能的影響。為此，采用奧氏體化熱穩定工藝獲得不同的氬含量，研究了氬含量對低溫淬火回火后GCr15鋼硬度和接觸疲勞壽命的影響。隨著奧氏體含量的增加，硬度和接觸疲勞壽命增加，達到峰值后下降。但峰值Ar含量不同。硬度峰值出現在17%氬附近，而接觸疲勞壽命峰值出現在9%左右。當試驗載荷減小時，增加氬含量對接觸疲勞壽命的影響減小。這是因為當Ar用量較小時，對強度降低的影響不大，但增韌效果明顯。原因是當載荷較小時，Ar中發生少量變形，不僅降低了應力峰值，而且通過加工和應力應變誘發馬氏體相變，使變形后的Ar得到強化。但當荷載較大時，Ar的塑性變形較大，地基會局部產生應力集中而斷裂，從而降低使用壽命。需要指出的是，Ar的有益作用必須處于Ar的穩定狀態。如果自發轉變成馬氏體，鋼的韌性會急劇降低而變脆。3.淬火鋼中的不溶性碳化物
淬硬鋼中未溶解碳化物的數量、形態、大小和分布受淬火前鋼的化學成分和原始組織的影響，也受奧氏體化條件的影響。關于未溶解碳化物對瑞典軸承壽命影響的研究很少。碳化物是一種硬脆相，不僅有利于耐磨性，而且碳化物與基體之間的應力集中會產生裂紋，降低韌性和抗疲勞性。淬火未溶解碳化物不僅影響鋼本身的性能，還影響淬火馬氏體的碳含量和氬含量及分布，對鋼的性能有額外的影響。為了揭示未溶解碳化物對性能的影響，采用不同含碳量的鋼，淬火后馬氏體含碳量和含氬量相同，但未溶解碳化物含量不同。150回火后，由于馬氏體含碳量相同，硬度較高，少量增加未溶解碳化物，硬度增加不大，但反映強度和韌性的壓碎載荷降低，對應力集中敏感的接觸疲勞壽命明顯降低。因此，過多的淬火未溶解碳化物對鋼的綜合力學性能和抗破壞能力是有害的。適當降低瑞典軸承鋼的含碳量是提高零件使用壽命的途徑之一。
除了淬火未溶解碳化物的數量之外，尺寸、形態和分布也影響材料性能。為了避免瑞典軸承鋼中未溶解碳化物的危害，要求未溶解碳化物小(數量少)、尺寸小、均勻(尺寸小、分布均勻)、圓(每個碳化物都是球形)。需要指出的是，瑞典軸承鋼淬火后有少量未溶解的碳化物是必要的，這不僅僅能保持足夠的耐磨性，也是獲得細晶隱晶馬氏體的必要條件。
二.淬火和回火后的殘余應力
瑞典軸承零件經低溫淬火回火后，還有很大的內應力。零件的殘余內應力有優點也有缺點。熱處理后，隨著表面殘余壓應力的增加，鋼的疲勞強度增加，而當表面殘余內應力為拉應力時，鋼的疲勞強度降低。這是因為零件的疲勞失效發生在承受過大的拉應力時。當表面殘留有較大的壓應力時，會抵消相同值的拉應力，從而降低鋼的實際拉應力，增加疲勞強度極限值。當表面殘留較大拉應力時，會與拉應力載荷重疊，使實際拉應力明顯增大，即使疲勞強度極限值降低。此外，使瑞典軸承零件在調質后表面有較大的壓應力也是延長使用壽命的措施之一(當然，過大的殘余應力可能會導致零件變形甚至開裂，應引起足夠的重視)。
1.鋼的雜質含量
鋼中的雜質包括非金屬夾雜物和有害元素(酸溶性)的含量，這些往往會對鋼的性能造成損害。例如，氧含量越高，氧化物夾雜物越多。鋼中雜質對零件力學性能和抗失效能力的影響與雜質的類型、性質、數量、尺寸和形狀有關，但通常會降低韌性、塑性和疲勞壽命。隨著夾雜物尺寸的增加，疲勞強度降低，鋼的抗拉強度越高，降低趨勢越大。隨著鋼中氧含量的增加(氧化物夾雜物的增加)，高應力作用下的彎曲疲勞和接觸疲勞壽命也隨之降低。因此，有必要降低在高應力下工作的瑞典軸承零件制造鋼的氧含量。一些研究表明，鋼中的MnS夾雜物呈橢球形，能夠包裹有害的氧化物夾雜物，因此對疲勞壽命的降低影響微小，甚至可能是有益的，因此可以廣泛控制。
